Wasserstoff-Technologiezentrum: Warum die Branche hinschaut

In Pfeffenhausen in Niederbayern entsteht ein Infrastrukturprojekt, das Wasserstofftechnologien aus dem Labor in industrielle Anwendungen überführen soll. Noch wirkt das Gelände unscheinbar, doch hier soll ein zentraler Entwicklungsstandort für H₂-basierte Mobilitätslösungen aufgebaut werden.

Der Bund stellt dafür 54 Mio. EUR Fördermittel bereit. Ziel ist es, eine Test- und Entwicklungsumgebung zu schaffen, in der wasserstoffbasierte Antriebe unter realen Bedingungen geprüft und weiterentwickelt werden können. Anwendungen reichen von schweren Nutzfahrzeugen über Kurzstreckenflugzeuge bis hin zu Drohnen.

Das Wasserstoff-Technologie-Anwenderzentrum (WTAZ) versteht sich nicht als Demonstrationsfläche für Zukunftsvisionen, sondern als industrielle Testumgebung. Prüfstände, Infrastruktur für hohe Massenströme sowie belastbare Messdaten stehen im Mittelpunkt. Unternehmen und Hochschulen erhalten damit gezielte Unterstützung bei Entwicklung und Erprobung neuer Antriebs- und Fahrzeugtechnologien.

Für die Automobilindustrie und angrenzende Mobilitätssektoren entsteht damit ein spezialisierter Infrastrukturknoten, der technologische Entwicklung, industrielle Skalierung und regulatorische Qualifizierung zusammenführt.

Wie das WTAZ in ein nationales Innovationsnetzwerk eingebettet ist

Das Wasserstoff-Technologiezentrum ist Teil eines deutschlandweiten Innovationsverbunds. Dazu gehören:

• das Hydrogen Innovation Center „HIC“ (ITZ OST)

• das Hanseatic Hydrogen Center for Aviation and Maritime „H2AM“ (ITZ NORD)

• The Hydrogen Proving Area „TRHY“ (ITZ WEST)

Gemeinsam decken diese Standorte Anwendungen in verschiedenen Mobilitätssegmenten ab – von Straßenfahrzeugen über Sonderfahrzeuge bis hin zu Luftfahrt- und maritimen Anwendungen. 

Während andere Zentren stärker auf Luft- und Seeverkehr ausgerichtet sind, positioniert sich das WTAZ als Umsetzungspartner für straßenbasierte Schwerlastmobilität, Kurzstrecken-Luftverkehr und unbemannte Flugsysteme. Für OEMs, Zulieferer und Entwicklungsdienstleister entsteht dadurch ein durchgängiger Innovationspfad von der Komponentenvalidierung bis zur Integration im Gesamtfahrzeug.

Welche Wasserstofftechnologien im Zentrum stehen

Ein technologischer Schwerpunkt liegt auf verschiedenen Speicher- und Versorgungspfaden für Wasserstoff. Im Fokus stehen:

• Flüssigwasserstoff (LH₂)

• Kryogen-komprimierter Wasserstoff (CRYOGAS, CcH₂)

• Gasförmiger Wasserstoff bis 700 bar (CGH₂)

Diese technologischen Varianten adressieren zentrale Fragestellungen industrieller Anwendungen. Dazu zählen Energiedichte, Betankungszeiten, thermisches Management, Materialbeanspruchung sowie Sicherheitsanforderungen.

Das WTAZ stellt eine umfassende Infrastruktur für das Testen, Prüfen und Zertifizieren von Komponenten und Systemen bereit. Dazu gehören auch Anlagen für Hochdurchsatz-Betankungssysteme. Gerade im Schwerlastsegment mit hohen Massenströmen und engen Taktzeiten gelten realitätsnahe Testbedingungen als entscheidender Wettbewerbsfaktor.

Welche Rolle HyTACC CRYO für die Wasserstofferzeugung spielt

Ein zentraler Baustein des Standorts ist eine geplante Anlage der HyTACC CRYO GmbH. Auf dem Gelände soll ein Wasserstoff-Verflüssiger mit direkter Anbindung an einen Elektrolyseur entstehen. Ziel ist die Erzeugung von vollständig grünem Flüssigwasserstoff. Durch die direkte Kopplung von Elektrolyse und Verflüssigung lassen sich Transportaufwände reduzieren und Prozessketten kontrollierter gestalten.

Die Anlage soll unter anderem Entwicklungsprojekte unterstützen in:

• Nutzfahrzeug- und Sonderfahrzeuganwendungen

• Antrieben für Kleinflugzeuge

• Drohnen- und UAV-Systemen

• industriellen Pilotprojekten mit LH₂ oder CRYOGAS

Darüber hinaus können regionale Nutzer mit Flüssigwasserstoff nach RFNBO-Standard (Renewable Fuel of Non-Biological Origin) versorgt werden. Damit entsteht neben der Technologieentwicklung auch ein Referenzbetrieb unter regulatorisch relevanten Nachhaltigkeitskriterien.

Wie Hochschulen industrielle Entwicklungsarbeit unterstützen

Ein wesentlicher Bestandteil des Konzepts ist die enge Zusammenarbeit mit drei bayerischen Hochschulen. 

• Die Technische Hochschule Ingolstadt (THI) baut einen Gesamtfahrzeugprüfstand für Nutzfahrzeuge auf, der auch eine Klimakammer umfasst.
• Die OTH Regensburg errichtet einen Prüfstand für H₂-Verbrennungsmotoren sowie einen Wasserstoff-Einblaseratenprüfstand.
• Die Hochschule Landshut (HAW) plant einen thermischen Prüfstand für Wasserstoffdruckspeicher und Speicherkomponenten.

Durch diese Infrastruktur können Untersuchungen vom einzelnen Bauteil über Subsysteme bis zum vollständigen Fahrzeug durchgeführt werden. Thermische, mechanische und klimatische Randbedingungen lassen sich dabei gezielt simulieren.

Insbesondere Zulieferer profitieren von solchen Testumgebungen, da sie Entwicklungs- und Validierungsschritte durchführen können, ohne selbst kostenintensive Großprüfstände aufbauen zu müssen. Gerade für kleine und mittlere Unternehmen schafft die Wasserstofftesthalle der HyTACC GmbH Zugang zu zertifizierungsnahen Testumgebungen.

Welche Bedeutung das Zentrum für Produktion und Digitalisierung hat

Die Entwicklung wasserstoffbasierter Antriebe wirkt sich auch auf industrielle Produktionsprozesse aus. Neue Antriebstechnologien verändern Fertigungsabläufe, Logistikkonzepte und Sicherheitsanforderungen.

Die im WTAZ entwickelten Standards und Validierungsverfahren sollen daher Grundlagen für Serienhochlauf und Qualitätsmanagement liefern.

Auch IT- und Datenmanagement gewinnen an Bedeutung. Die Prüf- und Testinfrastrukturen erzeugen große Mengen an Messdaten. Digitale Zwillinge, simulationsgestützte Auslegung und vernetzte Prüfarchitekturen werden damit zu einem integralen Bestandteil moderner Entwicklungsprozesse.

Parallel rücken regulatorische Anforderungen stärker in den Fokus. Durch die RFNBO-konforme Produktion von grünem Flüssigwasserstoff lassen sich Lifecycle-Betrachtungen, CO₂-Bilanzen und ESG-Kriterien bereits früh in Entwicklungsprojekte integrieren.

Für strategische Entscheider entsteht damit ein Demonstrationsumfeld, in dem Investitionsrisiken reduziert und Geschäftsmodelle rund um Wasserstofftechnologien erprobt werden können.

Wasserstoff als Baustein einer elektrifizierten Mobilität

Grüner Wasserstoff entwickelt sich zunehmend zu einem strategischen Bestandteil der Energiewende. Besonders in Anwendungen mit hohen Leistungsanforderungen, langen Einsatzzeiten oder großen Reichweiten stößt batterieelektrische Mobilität an Grenzen. Hier eröffnet Wasserstoff zusätzliche Optionen für Antriebssysteme und Energiekonzepte.

Mit dem Wasserstoff-Technologiezentrum in Pfeffenhausen entsteht in Süddeutschland ein Entwicklungsstandort, der Forschung, industrielle Anwendung und Markthochlauf miteinander verbindet. Für die Automobilproduktion ergeben sich daraus neue Plattformoptionen, alternative Wertschöpfungsketten und Perspektiven für eine stärkere europäische Technologieführerschaft im Wasserstoffsektor.

Bearbeitet von Andrea Hoffmann-Topp